Concours la Canopée, les belles surprises de l’innovation !

Fin 2019, Forinvest et l’Ecole Supérieure du Bois lançaient le concours national d’innovation pour la filière bois : la Canopée, un format de concours inédit pour faire émerger les idées des chercheurs, startup et PME en allant à leur rencontre, lors d’étapes régionales. Pour la région Auvergne Rhône Alpes, le concours avait une halte à Eurobois le 5 février dernier où nous avions rencontré François Vulser, à l’origine de cette initiative.

« Démocratiser l’innovation dans la filière »

Francois Vulser a toujours été fasciné par l’ingéniosité développée autour du bois et par la passion que celui-ci génère. Issu du monde de l’entrepreneuriat, son ambition, quand il a rejoint Forinvest Business Angels, était de démocratiser l’innovation dans la filière. « Je voulais développer un projet complet pour la filière bois habituée à une approche plus traditionnelle ; l’idée étant d’utiliser le principe d’elevator pitch, courant chez les business angels. Ce concours la Canopée a été imaginé en partenariat avec l’Ecole Supérieure du Bois qui envisageait aussi, de lancer un concours autour de l’innovation, mais aussi France Bois Forêt, Fransylva, le Codifab, le Crédit Agricole et Xylofutur. Il s’agissait non seulement de récompenser les meilleures idées mais aussi de créer des passerelles concrètes entre les porteurs de projets et les investisseurs. Et ce partenariat a créé un véritable effet boule de neige autour du concours, placé sous le haut patronage du Ministère de l’Agriculture. »

Pari tenu malgré le contexte sanitaire

Des dizaines d’entreprises, de startups et d’acteurs du monde académique qui proposent et développent des solutions innovantes en lien avec la forêt ou le bois ont répondu à l’appel de La Canopée. Les idées ont foisonné et pas forcément là où on les attendait. Ainsi François Vulser a relevé « des systèmes constructifs innovants, des colles biosourcées, des objets en bois comme le fauteuil à étreindre, à visée thérapeutique qui a remporté le prix Idéation, mais aussi des solutions liées au label bas carbone pour compenser les émissions de CO2… »
Après avoir parcouru les régions françaises, avec une étape à Eurobois en février dernier, le jury a tranché lors de la Grande Finale du 3 novembre. Initialement prévue le 14 juillet à Paris, cette finale s’est transformée en webinaire exceptionnel avec des participants répartis sur tout le territoire. Trois lauréats ont été désignés parmi les 13 candidats « Ils avaient chacun 3 minutes pour présenter leur projet. Le défi était de taille mais il a été relevé avec succès par tous. Tous les pitchs étaient captivants » explique François Vulser.
Devant le succès de cette première édition et l’enthousiasme rencontré, les organisateurs ont choisi de poursuivre l’aventure en 2021. Dès octobre 2021, les porteurs de projet pourront envoyer leur candidature. Puis de février à avril 2022, le concours sillonnera à nouveau le territoire à la recherche des perles rares pour une finale prévue en mai 2022. Une nouvelle ambition, pour ce concours :  s’ouvrir à l’international mais également prévoir un accompagnement plus rapproché des candidats tout au long du process.